第十二章权且护花

手还击。“锵”的一声，两人在空中互击一招，身形乍分，同时坠落船面。

    ??灰脸人脚踏实地，怒笑一声，一柄乌黑狭长的长剑，怪招连绵，急如骤雨般攻来，剑势诡异，十分凌厉。陆建南果然是华山派的人，一手“华山剑法”轻灵飘逸，进退如风，招招精妙绝伦。两人这一动上手，各展所学，两柄长剑，－像银蛇乱闪，一像乌龙搅水，打得剧烈无比。这时后来的两艘快艇，也已绕到大船船头，小艇上，各站着一个人。前面一艘，站着一个身穿青布衫的汉子，脸型瘦削，肤色黄中带青，生相阴狠。稍后一艘，是一个面貌俊美，神情居做的蓝衣公子，腰恳长剑，飘然临风，看去甚是洒脱。

    ??这两人像是主仆，就在他们快艇驶近大船。还有两丈来远时，青衣汉子募地双臂一划，纵身朝大船上飞扑过来。此人身手十分矫捷，脚尖在船头上一点，身形闪动，飞快地从刀光剑影中穿过，朝船舱扑去。就在此时，但听一声叱喝，一个紫衣劲装汉子当门而立，拦住去路，手中长剑一抖，幻起两朵剑花，分刺青衣人两处大穴。青衣人不闪不避，左手一抬，疾向长剑上撩。这一下，大出紫衣劲装汉子意外，他居然敢用肉手来抓锋利的长剑？就在这一愣之际，突听“当”的一声金铁交鸣，紫衣劲装汉子一柄长剑，已被对方锁住。

    ??原来青衣人－只左手，色呈青绿，五指有如钢钩一般，露出锋利尖锐的铁爪！他左手竟然是钢铁铸成的假手，只要看它绿得刺目，就知铁手上还淬了剧毒！这原是电光石火间事，青衣人铁手一下锁住紫衣劲装汉子长剑，右手呼的一掌，迎面劈出。紫衣劲装汉子武功也不弱，但因长剑被锁，一个失神，左肩已被掌风扫中，他虽是见机得快，没被打实，但也着实不轻，只觉左臂骨痛欲裂，人也差点栽倒地上，他趁着身子侧倾，突然飞起一脚，朝青衣人心窝踢去。

    ??青衣人口中冷哼一声道：“螳螂脚，原来你还是螳螂门的人。”左手铁爪，顺势朝他脚踝上抓落。

    ??紫衣劲装汉子左臂负伤，身手自然没有初交手时灵活，但他知道此刻性命交关，只好咬紧牙关，后退一步，冒险递招，发剑攻敌，希望能够多支持一刻是一刻。青衣人一着得手，铁手挥舞如风，右手跟着接二连三地劈出，直把紫衣劲装汉子逼得险象环生。这时船头上一阵阵急骤的金铁交鸣声中，突然传出“噗通”一声，正在和抢上船来的两个黄蜡脸汉子苦战的两个紫衣劲装汉子，其中一人受了伤，跌人水中，另一个身上也负了重伤，但仍在奋力苦战不退。

    ??陆建南眼看手下镖师，不是人家的对手，形势危急，心头气愤填膺，双目尽赤，一柄长剑，剑光如幕，奋力攻拒。无奈他的对手灰脸人剑招诡橘多变！打到百招左右，依然谁也占不了谁的上风。两个黄蜡脸汉子，原是和两个紫衣劲装汉子捉对厮杀，此时一个紫衣劲装汉子负伤落水，没有了对手，就挺剑朝另一个紫衣劲装汉子夹击过来。那紫衣劲装汉子本来已经只有招架之力，这下腹背受敌，以一敌二，战了不过数合，就被正面敌人一剑扫过，把他一条左臂砍了下来。紫衣劲装汉子大叫一声，登时痛昏过去，他背后的黄蜡脸汉子飞起一脚，把他踢下江心。

    ??陆建南急怒攻心，口中大喝一声：“我和你们拼了。”手腕一振，长剑幻起一片剑花。他存了拚命之心，一味抢攻，剑如轮转，着着刺向那灰脸人的要害。这一轮急攻，几乎不计本身安危，灰脸人自然不会和他作同归于尽的拚命打法，只得退让躲闪。这一来，却被陆建南抢得先机，咬牙切齿，攻势更见凌厉，直追得灰脸人连连后退。那蓝衣分子一直站在小艇上观战，此时突然飞身而上，他身形奇快，蓝影一闪，便已落到船头，凌空一指，点向陆建南的穴道。陆建南正在着着进击之中，突觉腰上一麻，一时收势不及，扑倒船板之上，一柄长剑也刺入了船板。

    ??灰脸人赶忙收剑，朝蓝衣公子拱拱手道：“多谢公子相助。”蓝衣公子道：“鄙巡主不用客气。”原来那灰脸人就是天狗星。

    ??天狗星转过身去，一手抓住陆建南衣领，一手按在他后心，转朝青衣人道：“侯兄请住手。”一面朝紫衣劲装汉子阴恻恻喝道：“这位朋友听着，你们陆镖头己在鄙某手里，你不想他送命，就给我站到达上去。”青衣人撤招后跃，回到蓝衣公子身边。

    ??那紫衣劲装汉子左臂负伤，本已落尽下风，此刻眼看陆建南又落在人家手中，双目紧闭，似是被点了穴逍。同来四人，已只剩下自己一人，不仅孤拿难鸣，而且也投鼠忌器，只得闻声收剑，长长吁了口气，怒声道：“你们这些人，究竟是哪一条道上的？咱们万胜镖局走南闯北，从未开罪江湖同道”天狗星没待他说完，截着道：“朋友不必多说，在下早已告诉过你们陆镖头，咱们是追缉逃婢来的，与你们镖局无关。现在咱们田公子在此，快去叫你们事主儿出来，等咱们搜查过全船之后，即可放行。”突听一个清朗的声音接着说道：“我就在这里，你们待械拦路。刀伤镖师，形同盗匪，究竟想要怎样？”随着话声，从船后大舱中，走出一个头戴儒中，身穿青衫的少年公子。他身后一左一右跟着两个书僮，缓步朝船头走来，这三人正是玉蕊和蓼花、萍花。紫衣劲装汉子看到玉蕊主仆三人，脸有愧色，低头抱拳道：“在下等人深惭技不如人，未能尽得保护之责，以致惊动公子”玉蕊微一摆手，道：“这不能怪你们。”蓝衣公子一双星目，冷厉如刀，只是盯注在主仆三人面上，好像要从他们三张脸孔上，找寻什么似的，一面徐徐问道：“你们从哪里来，往何处去？”玉蕊冷声道：“我一定要回答你么？”蓝衣公子道：“本公子问你的话，不论你愿不愿意回答，都得回答。”玉蕊道：“为什么？”蓝衣公子道：“就凭本公子。”蓼花在旁道：“公子，你是读书之人，犯不着和他们逞强，他问你什么，你就好好回答他，不就没事了么？”玉蕊无可奈何地道“好吧，我告诉他。”说着，目光一抬，朝蓝衣公子道：“在下花向荣，从安庆来，往南昌去。”蓝衣公子在她说话之时，微微侧过脸去，朝身旁的青衣人暗使了个眼色。青衣人一声不作，右手扬处，两点绿光，直向蓼花、萍花两人面门射到。蓼花、萍花随着玉蕊出来之时，早已提神戒备，暗暗注视着对方几人的举动，此时一见青衣人打出两点绿光，两人同时迅快地翻腕撤剑。但见寒光一闪“当”“当”两声金钱交鸣，两支二寸来长色呈青绿的短箭，已被剑尖拨开，跌落船板之上。她们拔剑拨箭，好快的手法。

    ??蓝衣公子目中异采一闪，朗笑道“好个贱婢，你们逃出绝尘山庄，改扮了男装，我就看不出来了么？如今当着本公子，还不快快束手就缚，听候发落。”玉蕊看了他一眼，冷冷说道：“你在说些什么？我听不懂。”蓝衣公子怒哼道：“玉蕊，你还想抵赖么？”玉蕊依然冷静道：“阁下说话最好有个分寸，在下花向荣，堂堂南昌府的生员，谁是什么玉蕊？”她处变不惊，倒是十分沉着。

    ??蓝衣公子面现郁怒，抬手一指道：“侯铁手，你去把她拿下了。”原来这蓝衣公子正是绝尘山庄庄主戚承昌的义子田中璧，那青衣人，就是侯铁手。他们是奉命追缉三个逃婢而来的。

    ??那侯铁手听到蓝衣公子吩咐，身形一闪，掠到玉蕊面前，冷声道：“玉蕊，你还要我侯某动手么？”玉蕊气得脸色发白，愤然道：“真是反了，你们敢这般侮辱斯文，硬把堂堂花某，当作潜逃的丫头使女，真是岂有此理？”侯铁手道：“少哆嗦，你不肯束手就缚，侯某就不客气了。”右手一探，五指箕张，朝玉蕊肩头抓来。

    ??玉蕊如今改扮成了读书相公，岂肯和一个家奴动手？脚下后退半步，回头道：“花福，你去接他几招。”花福就是萍花，答应一声，闪身而出，手中短剑一指，喝道：“你是什么东西？胆敢对我家公子发横？”她说打就打，刷的一剑，朝侯铁手右腕削去。

    ??侯铁手沉笑一声道：“小丫头，你是萍花，还是蓼花？”左手铁爪闪电般往剑上抓来。

    ??萍花短剑一抖，幻起三朵剑花，分刺侯铁手胸前三处大穴。侯铁手不闪不避，左手疾向上撩，硬接对方一招。在他想来，不管她萍英，蓼花，只是一名十六七岁的小丫鬟，能有多大的武功？怎么也难当自己一击。这一接之势定可把她手中短剑震飞出去。哪知事情大出侯铁手意料之外，他铁腕在上撩起，但听“当”的一声，萍花短剑虽被封住，竟然未被震飞出去。心中不禁暗暗吃惊，忖道：“看来这小丫头的武功，并不含糊。”就在他心念转动之际，萍花短剑一沉，中途突然变招，疾向侯铁手小腹直划而下！这一招“一叶知秋”剑势快速之极，但听“嘶”的一声，侯铁手胸前衣衫，竟被萍花剑锋划破了尺许长一条口子。侯铁手心中大怒，左手飞舞，展开快攻，但见一片青绿光影之中，幻起七八只乌爪般的铁手，朝萍花迎头抓下。

    ??萍花不敢怠慢，短剑如风，同样以快打快，舞起一片剑花，护住全身，剑花倏现倏没，变幻迅速，以攻还攻。两人登时展开了一场激烈的恶斗。天狗星因田中璧不但是绝尘山庄庄主戚承昌的义子，而且还是自已顶头上司郝堂主的得意门人，自然要着意巴结。此时一见侯铁手和萍花动上了手，他不待吩咐跨前两步，阴声道：“你们三个丫头，在田公子面前，还敢出手顽抗，胆子也未免太大了。”剩下的一个紫衣劲装汉子，突然一跃而出，手横长剑，厉声喝道：“你再敢逼上一步，我就不客气了。”天狗星阴侧恻笑道：“朋友要送死，还不简单，鄙某只须举手之劳，就可了你心愿。”锵的一声，掣出一柄乌黑狭长长剑。

    ??玉蕊侧脸道：“沈镖头，你左肩伤势末愈，不宜动手，只管退下来，此人由花禄收拾他好了。”花禄，自然是蓼花了，她听到玉蕊的暗示，闪身抢出，说道：“公子要我收拾他，沈镖头还是让我来。”话声甫出，短剑一记“寒梅报春”直指天狗星左肋。

    ??天狗星长剑一拨，封开蓼花一剑，哪知百花帮人，都练有一套“百花剑法”一经动手，剑花一朵接一朵，两朵三四朵，联绵不绝。女孩儿家天生体力不如男人，但她们这套剑法，精巧灵活，足以补体力之不足。天狗星一手剑法辛辣诡异，但和蓼花连打七人招，仍是无法占得半点优势，心头不禁大怒，口中连声吆喝，一柄狭长细剑，左右盘旋，翻起一片乌云，蓼花暗暗咬紧牙关，手中短剑，同样使得风狂雨骤般，朵朵银花，随没随生，丝毫不见逊色。

    ??田中璧眼看侯铁手、天狗星两人连对方两个小丫鬟，都久战不下，双目寒星飞闪，冷峻一笑道：“看来你们果然大有来历，今天更是放过你们不得。”随着话声，举步朝玉蕊逼来，喝道：“玉蕊贱婢，你亮出兵刃来，本公子要在十招之内，取你性命。”玉蕊早知今日之局，无法善了，只因田中璧一身武功，十分了得，自己决不是他的对手，故才一直力持镇定，并曾叮嘱萍花花不可轻举妄动。后来侯铁手出手偷袭，发出两支淬毒袖箭，原是试探性质，不料萍花花沉不住气，亮出了短剑，以致暴露了身份。此刻眼看田中璧举步朝自己逼来，实逼处此，已是非战到底不可，不由得横上了心，点点头道：“田公子一再相逼，看来咱们是不分个生死存亡，决难罢休。在下说不得只好舍命一拼了。”说话之时，已经脱下身上青衫，露出一身劲装，右手呛的一声，抽出一柄亮银短剑，凝立不动。

    ??田中璧目光冷峻，冷冷说道：“贱婢还不承认你就是玉蕊么？”玉蕊道：“你我鹿死谁手，尚在未定之天，等你胜了我手中短剑，再问不迟。”田中璧目中杀机隐射，沉睁一声，缓缓抽出长剑，但他依然忍了下去，长剑一指，说道：“你们只要交出那个假扮祝文华的人，本公子仍可剑下留情，放你们一条生路。”原来他追踪赶来，主要目的是为了追索假扮祝文华的人。此无他，还是为了假祝文华化解了“毒汁”之毒。

    ??五蕊冷冷一笑道：“田公子口出此言好生可笑？咱们还末动手，胜负未决，你这些话，岂不是多说了么”田中璧脸色铁青，冷哼道：“很好，本公子把你拿下了，不怕你不说。”玉蕊应声道：“在下正是此意。”话声未落，只听田中璧怒喝一声：“贱婢看剑。”眼前锐风劲疾，冷气袭人，一道青寒剑光，飞击过来。玉蕊原是故意激怒于他，一见他含怒出手，心中暗喜，急忙纵身斜跃，右手剑锋一转，将敌剑桂开，短剑突然刷、刷、刷，拨扫如风，一刹那间刺出了三剑。

    ??田中璧冷笑一声，挥剑反击，一长一短，两口宝剑，寒光飞洒，立时像飞云掣电般狠杀起来。只见剑花错落，冷电精芒，随着吞吐进退的剑尖冲击，斗到急处，宛似百十条银蛇，在朵朵银色花丛中乱窜，双方各展所学，这一轮猛拒快攻，当真凶狠绝伦。斗了二三十招，玉蕊突觉手腕剧震，短剑与田中璧的长剑相撞，响起一声响亮的金铁交鸣。两支剑都是百炼精钢所铸，各无损伤，但玉蕊是个少女，气力自然远逊田中璧，这一招双剑交击，玉蕊就被震得脚下浮动，身不由己后退了一步。

    ??田中璧一招得手，长剑一抖，寒光闪闪，劈面刺来。玉蕊剑走轻灵，飘风般转到了田中璧右侧，剑招倏吐，疾刺敌人右腰。田中璧冷笑一声，待得玉蕊剑锋刚要沾农之际，脚下募地后退半步，身形跟着急转，使了一招“左右逢源”右剑下劈，左掌上扬，剑劈掌拍，同时攻到。玉蕊剑招使老，心中暗叫一声：“不好。”要待撒招，已是不及。

    ??田中璧这一剑势沉力猛，但听“当”的一声，玉蕊短剑被震脱手，坠落船板之上，同时拍出的左手也迅如奔雷，当胸印到。玉蕊心头大惊，一时顾不得拾取宝剑，身子急急往后跃退，才算避开了对方这一掌。她喘息末定，田中璧朗笑一声，长剑挥了半个弧形，举步直欺过来，冷喝道：“你再不束手就缚，莫怪本公子剑下无情。”他话声甫出，突听一个清朗声音接口道：“田公子，我看你该停手了。“田中璧听得话声来自身后，心头不觉一惊，急忙转过身去，喝道：“什么人？”他这一回过头去，只见船上不知何时，多了一个面蒙黑纱的青衫人。只见他衣袂随风飘忽，站在那里，意态潇洒，长笑一声，说道：“田公子不认识区区在下么？”这一瞬间，田中璧发现那个叫陆建南的镖头，本来穴道受制，此刻已经站了起来。

    ??天狗星手下两个黄蜡脸汉子，本来是看管陆建南的，如今反被人家制住了穴道，木立当场，一动不动。不，还有和萍花花动手的侯铁手、天狗星，本来已占上风，此刻也好像被人制住了。一个铁手箕张作势，一个长剑凌空刺出，但都原式定在那里。萍花花已经收起短剑，笑吟吟地站在边上。

    ??不用说，这都是青衫蒙面人的杰作了，他在船头上现身之时，侯铁手、天狗星还在激战之中，他趁人不备，突施袭击，自然容易得手。但无论如何，此人能在举手之间，不动声色，一下就制住了侯铁手、天狗星，武功之高，也是十分惊人。这一变化，直看得田中璧耸然失色。本来己方已经完全占了优势，就因这个突如其来的蒙面人在船头现身，形势顿时改变，落得反胜为败，满盘皆输。田中璧杀气大炽，怒声道：“他们是阁下制住的么？”蒙面人点头道：“不错，区区看不惯你们仗势凌人，拦江截船，欺负人家三个姑娘”他一口道出玉蕊三人是姑娘家。

    ??田中璧怒哼道：“阁下是什么人？”蒙面人大笑道：“田公子既然识不得区区在下，我纵然说出姓名来，你还是识不得我，对么？”田中璧又气又怒，口中大喝一声：“好。”长剑疾发，剑风震荡，一道匹练，连人带剑朝蒙面人激射过来。这一招驭剑击敌，但见剑光暴涨，扩及五六尺方圆，席卷而来，势道凌厉无匹。蒙面人空着双手，自然不敢硬接，双足一点，跃起两丈来高。田中璧看他跃起闪避，口中冷笑一声，身形一躬，招变“白虹贯日”带转剑光，也像弩箭一般飞射而起，如影随形，往上冲去。蒙面人纵到两丈高处，突然使了一记“云里翻身”已从身边掣出一柄短剑，迎着田中璧扑下。

    ??“锵”半空中响起一声龙吟般金铁击撞之声，两人凌空硬接了一招，人影倏分，同时泻落原地。田中璧武功高强，耳目何等敏锐，方才锋刃相交，听出声音不对。目光一注，登时发现自己手中一柄百炼精铜长剑，剑尖已被对方削断了寸许长一截。心头又惊又怒，一张俊脸，气得通红，大喝一声，踊身飞扑，剑挟劲风，又急攻过来。这一下，他含愤出手，剑光如轮，招招狠辣，眨眼之间就攻出了一十三招。

    ??蒙面人轻笑道：“田公子好重的杀气。”身形左右闪动，有如风摆杨柳，飘忽靡定。田中璧剑发如风，何等快速，但你刺到东，他就闪到西，你刺到甫，他就闪到北，就是没有还手。田中璧这一十三剑寒芒流动，剑光如银蛇乱闪，几乎笼罩了一丈方圆，也几乎把蒙面人一个人圈在剑光之中，看去每一剑都像要刺中对方，就是毫厘之差，每一剑都从他身旁擦过，兀自连衣角也刺不到半点。

    ??一时逗得田中璧双瞳喷火，几乎气疯了心，口中大声喝道：“朋友既敢挺身挡横，怎么不敢接本公子几剑，像这般躲躲闪闪，又算得什么，难道你师娘就只给了你一口短剑，没教你剑法？”蒙面人突然站定身子，冷冷一笑道：“田中璧，我是给你留面子，好让你知难而退，既然你想见识我的剑法，那就小心了。”话出口，他手中握着的那柄只有尺许长的短剑，突然迎风一振，登时漾起**道剑影，朝田中璧身前错落飞来。这**道剑影，长短多差，虚实难辨，变化倏忽，不可捉摸。

    ??田中璧自幼练剑，精于剑术，只道是一片幻影，因为一般剑法，也常常幻起一片剑影，只是使你虚实难辨，实际上只有一支是实，其余的都是幻影。他心中暗暗冷笑，不待对方剑影近身，右腕疾翻，长剑一招“分光击影”同时洒出一片寒光，不退反进，迎着对方剑影击出。双方一迎一往，来势何等快速？剑影寒光乍然一接，登时响起连珠般的“叮”“叮”轻震。这一下田中璧轻敌躁进，估计错了！对方这**道剑影，如果只有一剑是实，其余都是幻影，就应该只有一剑接实，哪会接连响起九声剑鸣？既然发出九声剑鸣，那就没有一剑是幻影了。这原是电光石火间的事，田中璧已然觉出不对，对方每一剑都削下了自己一截剑身，九剑下来，一柄三尺长的长剑，已经只剩了一个剑柄。豪面人脚下忽然一停，收住剑势，冷冷说道：“田中璧，你该认输了吧？”田中璧原是个心高气傲之人，他出道江湖，从未受人这般奚落，心头急怒交攻，大喝一声：“打。”手腕一拾，一截剑柄，当作暗器，脱手朝蒙面人迎面打去。剑柄出手，五指钩曲，一记“毒龙探爪”闪电般朝对方当胸抓落！要知方才两人一迎一往，双剑交接，相距不过三尺，田中璧这一突起发难，相距既近，自然使人狩不及防。但见剑柄脱手后，疾若流星，一下就射到蒙面人面前，他钢爪般五指，同时也己触到蒙面人胸口的衣衫。

    ??蒙面人似是早已料到他有此一着，直等飞射而来的剑柄，快到面前，才上身微仰，手中短剑一竖“当”的一声，把剑柄劈作两截了这真是快得如同掣电，田中璧五指箕张，也在此时触到蒙面人衣衫，正待抓落，突觉脉腕一紧，已被蒙面人扣个正着。心头猛吃一惊，还待奋力挣脱，哪知蒙面人比他还快，左手一指，像是使了一招“顺水推舟”向前轻轻一连。田中璧简直连挣扎的余地都没有，身不由己，一个人就腾云驾雾股地直飞出去一丈来远，砰然一声摔倒在船头甲板之上，差点就滚落江心去。

    ??田中璧一身武功终究不弱，他在跌下之时，四肢用力向上一提，一记“金蝉戏浪”直跃而起，站定身子，双目厉芒闪动，恶狠狠地瞪着蒙面人喝道：“阁下报个万儿，田某立时就走。”蒙面人早已收起短剑，笑道：“在下用不着报万儿，胜负已分，阁下带着手下走吧，咱们迟早会碰面的。”话声一落，走得比田中璧还快，飞身朝江上停着的一艘快艇跃去。

    ??蒙面人从现身到飞身落艇，前后最多不过一盏熟茶工夫，直把百花帮的人看得目瞪口呆。直到此时，玉蕊看他要走，才急忙叫道：“这位大侠请留步。”蒙面人早已跃落快艇，好像没听到玉蕊的喊声，自顾自运浆如飞，朝船后驶去。这艘快艇，原来也不是他的，却是田中璧等人的四艘快艇之一。

    ??这时田中璧也已解开了侯铁手、天狗星和两个黄蜡脸汉子的穴道，低喝一声：“走。”率着手下，飞身跃落快艇。他们来时是有四艘快艇的，此刻蒙面人乘去了一艘，大家只得分乘三艘，鼓浪而去。江老大在双方激烈拚搏之际，已命水手把落水的两个紫衣劲装汉子救起，敷上了刀创药。

    ??玉蕊目送蒙面人乘坐的那艘快艇，从船头绕到船尾，突然去势加快，像箭一般冲浪驶去，心中暗暗觉得奇怪：“这人方才突然在船头现身相救，走的时候，又乘走了田中璧他们的快艇，他是从哪里来的呢？”陆建南眼看着玉蕊望着船尾，怔怔出神，忍不住道：“花公子是否看出此人来历来了？”玉蕊微微摇头道：“此人武功高绝，出手奇快，我看不清，也想不出他的师承来历”蓼花插口道：“这人会不会是祝庄主？”玉蕊啊了一声，急着说道：“咱们快去瞧瞧。”双桅帆船，又扯上了风帆，满载清风，在江面上破浪前进。舱门开了，身穿天蓝长衫的凌君毅，正凭几而坐。房门口的布帘，被一只细腻白嫩的纤纤玉手掀了起来。玉蕊和萍花花三人相继走入。她们已经换回了一身女装，莲步细碎，显得特别轻俏，三人走进船舱。玉蕊望着凌君毅，悄声道：“公子，是你吗？”凌君毅微微一笑：“你说呢？”玉蕊肯定的点点头道：“一定是公子。”凌君毅微笑着问道：“为什么呢？”玉蕊道：“我们大船停在江心，那人既没乘船来，临行之时，乘走的是黑龙会的一艘快艇。这般辽阔的江面，他何以一定要紧傍着自己这艘船，从船头绕到船尾，然后加快驶去？我看得清楚，那艘快艇在驶到十来丈外，去势就缓了下来，而且艇上已经空了，蒙面人也失去了踪影。除了他潜水离去，只有一个可能，就是他傍着自己大船，从船头驶向船尾之时，突然以最快身法，回到大船之上。快艇经他双足用力－顿之势，就像箭一般往前射击，一直冲到十丈之外。自己这条船上，除了你这位假祝庄主，别无可疑之人，蒙面人不是公子你，会是谁呢？”蓼花和萍花本来还不相信是凌君毅，这下听玉蕊一分析，同声道：“啊，一定是公子。”凌君毅笑笑道：“还是没瞒过你这小机灵鬼。”玉蕊坐入凌君毅怀中，仰头道：“公子，谢谢你。”抬头送上香吻。

    ??凌君毅坦然受之，然后道：“你们想想，我能眼睁睁地看着自己的妻子受人欺负而不为所动吗？”玉蕊和蓼花、萍花三女像是不相信自己的耳朵，异口同声道：“公子，你说什么？”凌君毅重复了一遍，玉蕊三女的眼泪一下子出来了，凌君毅不解地道：“你们哭什么？”玉蕊仰起带雨梨花般的娇靥，望着凌君毅道：“公子，我们实在当不起，我们只不过是婢女身份，只要能服侍公子，就非常满足了，从来就没想到过其他。”凌君毅搂住怀中人道：“玉蕊，你要记住，我绝不会看不起你们，等武林平静了，我要与你们一起共渡以后的日子，你们愿意吗？”“愿意。”三女感动得热泪盈眶，纷纷献上热吻，凌君毅自然是来者不拒。

    ??四人温存半晌，已到中文，萍花花两人拿来酒食，四人一起吃过，饭罢，萍花花收去杯筷，又沏了一壶茶送上来。四人坐在一起闲聊，晚上自然是大被同眠，凌君毅左拥右抱，好不快活，且不细表。接下来两天时间，一路下来，倒是十分平静，再也没有遇上黑龙会的人。

    ??这是第二天的晚餐之后，天色已经全黑，船只似是驶进了一处港湾。本来嘛，天色既黑，航行的船只，就该找一处避风所在过夜，这原没错。但今晚天已黑尽了，还在继续行驶，而且这条港湾，好像叉港极多，行驶中的船只，不时在左转右转，这可从船只的不时左右倾侧体会得出来。船上设备极佳，就是没有灯烛，这时全船上下，一片漆黑，不见一丝灯光，水手舵工，只是摸黑行驶。这样足足航行半个时辰，直到初更时分，船行之势才逐渐缓慢下来，接着听到水手们下锚停船和浪花击岸的声音，敢情已经靠岸了。

    ??蓼花手上提着一个黑皮灯笼，四周遮得不透一丝灯光，只由灯笼下方透出微弱的光亮，照到地下，使人可以看到两三步路远近，不致跌跤。她看到凌君毅启门走出，立即躬身道：“夜色甚黑，祝庄主请随小婢来。”说完，当先朝前行去，已经到了低头，凌君毅自然又恢复了祝文华的装束。

    ??凌君毅道：“姑娘手上这个灯笼也太暗了。”蓼花轻笑道：“灯笼是照路用的，只要看得见走路就好了。”凌君毅目能夜视，就是没有灯笼，也看得清楚。船停在一处荒僻的江边，岸上不远，是一片树林和黑影朦胧的山岭。萍花就站在岸上，手中也提着一盏黑皮灯笼，似在迎接自己。岸上数丈外。散布着几个黑幢幢的人影，那正是镖头陆建南和他的四个手下，手持刀剑，凝神戒备。凌君毅只作不见，随着蓼花走向跳板。蓼花侧身让路，说道：“祝庄主好走。”凌君毅缓步跨上跳板，萍花在前，萍花在后，提灯照路，走上崎呕不平的芦苇斜坡。又走了一箭来远，黑暗之中，停着一辆黑漆的篷车。萍花脚下一停，提高灯笼，回身道：“祝庄主请上车。”车前坐着一个身穿黑色劲服的车把式，已经一手掀开了车帘。

    ??凌君毅登上篷车，只见玉蕊已坐在车中，接着萍花花各自吹熄灯火，也相继登上车，分在两边坐定。驾车的放下车帘，立时跳上车座挥动马鞭，驱车向前奔去。车内一片黝黑，伸手不见五指，凌君毅不时可以闻到从三位姑娘身上散发出的幽香，引入遐思，情不自禁，悄悄将三女搂入怀中，三女自然乐意，只是不能弄出声响，引人起疑。

    ??只听一阵马蹄声从车后传来，敢情陆建南等人在车后护送，他们自然也是百花帮的“护花使者”了。过了广顿饭的时光，颠簸甚烈的篷车，忽然间平稳下来，轻快的发出沙沙之声，敢情已经驰上了平整的道路。又行了盏茶光景，车身忽然一停，接着听到四五丈外有人开启大门的声音，篷车又开始蠕动，朝前驰去。这回行驶了不大工夫，便又再次停了下来。只听驾车的说道：“花公子，已经到了。”玉蕊明明穿着女装，还称她“花公子”百花帮的人，姓花，这倒确是最妥切也没有了。

    ??车把式已掀起车帘，萍花花当先下车。玉蕊对凌君毅道：“祝庄主请下车吧。”凌君毅跨下篷车，只见两个青衣少女各自执着一盏轻纱描花宫灯分立两侧。目光一瞥，敢情此处已在—座大宅院之中，前面一进高楼嵯峨，篷车就停在大天井中，四周回廊曲槛，院落沉沉。玉蕊随着跨下篷车，抬手道：“祝庄主请。”两名青衣少女不待吩咐，立即提灯前导。

    ??凌君毅也不客气，跟着两婢向前行去，穿过一道腰门，已是另一个院落，一排三间，小庭前，花木扶疏，甚是幽静。两个青衣使女把他引到左厢，推开房门，便自停步。玉蕊道：“祝庄主请进。”凌君毅跨进房中，但见窗明几净，布置雅洁，左首靠壁处，放着一张雕花木床，被褥俱新。玉蕊随着进入房中，含笑道：“这是替祝庄主准备的卧室，右厢是一间书房，不知祝庄主是否住得习惯？”凌君毅一手捻须，笑道：“很好，既来之，则安之，老夫还可以随遇而安。”玉蕊微微一笑道：“祝庄主是敝帮贵宾，祝庄主认为可以，作主人的也可以心安了。”说话之间，只见一名青衣使女端上脸水，盈盈一福道：“祝庄主请洗一把脸。”玉蕊朝青衣使女一指道：“她叫辛夷，是派在这里伺候祝庄主的，祝庄主需要什么，只管吩咐她好了。”凌君毅朝那叫辛夷的使女看了一眼，只见她年约十六七岁，生得眉目如画，十分清秀。脸上还薄施脂粉，白里透红，看着有些不自然。辛夷经玉蕊一说，立即躬身道：“小婢见过祝庄主，祝庄主有什么事，只管吩咐小婢好了。”玉蕊道：“祝庄主路上劳顿，该安歇了，贱妾告退。”凌君毅含笑道：“姑娘一路辛苦，也该早些休息，只管请便。”玉蕊冲他眨眨眼，转过身子款步朝房外行去。凌君毅走到窗下，洗了把脸，还未坐下，辛夷已捧着一盘香茗送上。凌君毅接过茶盅，浅浅喝了一口，放到几上，说道：“老夫要睡了，姑娘不用再在这里伺候了。”辛夷眨动俏眼，略现羞涩，说道：“小婢是奉派伺候祝庄主来的，自然要伺候祝庄主宽衣解带，等祝庄主睡下了，才能退出去。”凌君毅听得一怔，连连摇手道：“这个不用了，老夫自己会脱衣，不用人伺候。”李夷粲然一笑，露出一排雪白的细齿，说道：“祝庄主一大把年纪了，由小婢伺候你，又有什么要紧？再说小婢如若伺候不周，给总管知道了，只怕要责罚小婢。”凌君毅道：“不，不，老夫不习惯别人脱衣，你只管去睡吧。”辛夷只得躬躬身道：“既是如此，小婢告退了。”凌君毅忽道：“姑娘且慢。”辛夷道：“祝庄主有什么吩咐？”凌君毅问道：“你们总管是谁？”辛夷道：“总管叫玉兰，祝庄主有事么？”百花帮的人，果然都是以花为名。

    ??凌君毅道：“老夫只是随便问问，你去吧。”辛夷退出卧室，随手带上房门。凌君毅望着她后影，暗暗忖道：“此女脸上果然戴着面具。”他因身上有家传的“骊龙辟毒珠”和温姑娘所赠的温家“清神丹”既不畏剧毒，也不怕迷药，而且有玉蕊花、萍花三女相助，虽是身入虎穴，但因不用耽心遭人暗算，也就心无所惧。何况看她们费了不少心力，把自己从绝尘山庄弄出来，自然是有求于自己。此时眼看夜色已深，自己初来，明天自然会有很多的事，当下就宽衣上床，坦然入睡。